NGC 6946’ya Cepheden Bakış

Samanyolu Gökadası içindeki bakış noktamızdan, NGC 6946’yı tam cepheden görürüz. Büyük ve etkileyici bu sarmal gökada, yaklaşık 10 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alır. Uzaklardaki yüksek Cepheus takımyıldızı doğrultusunda, ön plandaki yıldızların oluşturduğu bir perde arkasında görünür. Parlak çekirdekten dışarı doğru, gevşek ve parçalı sarmal kollara uzanırken gökadanın renkleri çarpıcı biçimde değişir. Merkezdeki yaşlı yıldızların sarımsı ışığı, yerini genç mavi yıldız kümelerine ve kırmızımsı yıldız oluşum bölgelerine bırakır. NGC 6946 kızılötesi ışıkta da parlaktır; gaz ve toz bakımından zengindir. Bu da yıldız doğum ve ölüm hızının yüksek olduğunu gösterir. Nitekim 20. yüzyıl boyunca, büyük kütleli yıldızların ölüm patlamaları olan en az altı süpernova, NGC 6946 içinde keşfedildi. Bu keskin bileşik renkli dijital görüntüde, göz alıcı gökadanın çekirdeğinde küçük bir çubuk yapısı da zar zor seçilebiliyor.