Evrenin Sıcak Gazdaki Hâli

Evren’deki sıradan maddenin büyük kısmı nerede? Son gözlemler, bunun evrenin dört bir yanına yayılmış sıcak gaz iplikçiklerinde bulunduğunu doğruluyor. Bu sonuç, Chandra X-ışını Gözlemevi verilerine dayanıyor. "Sıradan madde" derken, bilinen elementleri ve tanıdık temel parçacıkları kastediyoruz. Daha önce, erken evren fiziğinin öngördüğü sıradan madde miktarı; gökadalarda ve gökada kümelerinde görülen sıradan maddeden daha fazlaydı. Bu yüzden, gözlemler açısından bir kısmı ortada yok gibi görünüyordu. Chandra gözlemleri, büyük kütleli ve sıcak gökadalararası ortam iplikçiklerine dair kanıtı şöyle yakaladı: Uzak kuasarlardan gelen X-ışınlarında çok hafif bir sönükleşme görülüyordu ve bunun en olası nedeni, sıcak gazın bu ışınımı soğurmasıydı. Yukarıdaki görüntü, bilgisayar benzetiminden üretilmiştir. Evrenin 2,7 milyar ışık yılı genişliğinde ve 0,3 milyar ışık yılı kalınlığında dev bir diliminde, sıcak gazın beklenen tipik dağılımını gösterir. Çok daha bol olan karanlık maddenin dağılımı muhtemelen sıradan maddeyi taklit eder; ancak karanlık maddenin bileşimi hâlâ gizemini koruyor. Daha da bol olan karanlık enerjinin hem dağılımı hem de doğası da şimdilik bilinmiyor.