Havai Fişekler ve Kayan Yıldızlar

Yeni bir teleskop ve kamerayı denerken fotoğrafçı Jim Steele, Oregon eyaletindeki Ashland’ın üzerinde gece göğünde beliren bu gerçeküstü ama bayram havasındaki havai fişek görüntüsünü yakaladı. Tarih 4 Temmuz’du; alev alev izler de Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bağımsızlık günü kutlamalarının her yıl tekrarlanan geleneğinin bir parçasıydı. Başka bir yıllık etkinliğin ateşli izleri ise bu hafta sonu yeniden karanlık gökyüzlerine uğrayacak; merakla beklenen Perseid Meteor Yağmuru sırasında kayan yıldızlar gecenin içinde yaylar çizerek akacak. Perseid meteorları aslında periyodik Swift-Tuttle Kuyrukluyıldızı’ndan kopmuş toz parçacıklarıdır; Dünya da her yıl bir kez, Swift-Tuttle’ın kuyrukluyıldız tozu akımının içinden geçer. Kuyrukluyıldız tozu, saniyede onlarca kilometre hızla Dünya atmosferine girince parçacıklar buharlaşır; geride parlak, bazen de renkli izler bırakır. Perseid meteorları önümüzdeki birkaç gece boyunca izlenebilir; bu yılki yağmurun ise 12 ve 13 Ağustos’ta zirve yapması bekleniyor. Ayın olmadığı seher vakti gökyüzünde, saatte onlarca hatta daha fazla meteor görmek mümkün olabilir.