VLT'den Sarmal Gökada NGC 2997

NGC 2997, görkemli tasarıma sahip bir sarmal gökada. Küçük çekirdeği ve genişlere yayılan sarmal kolları, ona Sc türü sınıflandırmasını kazandırıyor. Yukarıda görülen NGC 2997, saniyede yaklaşık 1100 kilometre hızla bizden uzaklaşıyor. Evrenimizin genişleme hızına ilişkin güncel tahminler dikkate alındığında bu, onun yaklaşık 55 milyon ışık yılı uzaklıkta olduğunu düşündürüyor. NGC 2997'nin kütlesinin, Güneşimizin kütlesinin yaklaşık 100 milyar katı olduğu düşünülüyor; yine de büyük olasılıkla kendi Samanyolu gökadamız kadar kütleli değil. NGC 2997'yi tam tepeden bakıyormuşuz gibi görmüyoruz; yaklaşık 45 derece eğik olduğu sanılıyor. NGC 2997, özellikle de çekirdeğinin çevresini saran, sıcak ve dev iyonlaşmış hidrojen bulutlarından oluşan bir zincir nedeniyle dikkat çekici kabul ediliyor.