Yakınımızdaki Sarmal Gökada NGC 4945

Bu kadar yakın bir gökada için NGC 4945’i gözden kaçırmak şaşırtıcı derecede kolay. NGC 4945, Erboğa Gökada Grubu’nda yer alan bir sarmal gökada. Üstelik, göze çarpan Andromeda Gökadası’ndan yalnızca altı kat daha uzakta. Ne var ki bu ince diskli gökada neredeyse tam kenardan görülüyor ve koyu tozlarla örtülü. Bu yüzden güney takımyıldızı Erboğa yönünde gökada avına çıkanların onu seçebilmesi için bir teleskopa ihtiyacı var. Yukarıdaki fotoğraf, büyük bir teleskop üzerinde yeni bir geniş açılı, yüksek çözünürlüklü CCD kamerayı denerken çekildi. Kare boyunca serpiştirilmiş noktaların çoğu, kendi Gökadamızdaki ön plan yıldızları. Ancak bazıları, uzaktaki gökadanın çevresinde dolanan küresel kümeler. NGC 4945’in, kendi Samanyolu Gökadamıza oldukça benzediği düşünülüyor. Buna karşılık X-ışını gözlemleri, NGC 4945’in alışılmadık derecede enerjik bir Seyfert 2 çekirdeğe sahip olduğunu gösteriyor; bu çekirdek büyük bir kara delik barındırıyor olabilir.