Kartal Bulutsusu’nun İçinde

Uzaktan bakınca tüm yapı bir Kartal’ı andırır. Ama Kartal Bulutsusu’na yakından bakıldığında, parlak bölgenin aslında daha büyük, karanlık bir toz kabuğunun merkezine açılan bir pencere olduğu görülür. Bu pencereden içeri bakınca, ışıl ışıl aydınlanan bir “atölye” ortaya çıkar: burada tüm bir açık yıldız kümesi doğmaktadır. Bu boşluğun içinde, yıldız oluşumunun hâlâ sürdüğü yerlerde uzun sütunlar ve yuvarlak globüller halinde karanlık toz ile soğuk moleküler gaz kalır. Şimdiden görülebilen birkaç genç, parlak mavi yıldızın ışığı ve yıldız rüzgârları, geride kalan gaz ve toz iplikçiklerini ve duvarlarını yakıp aşındırarak geri itiyor. M16 olarak da anılan Kartal salma bulutsusu yaklaşık 6.500 ışık yılı uzaklıktadır; yaklaşık 20 ışık yılı genişliğindedir ve dürbünle, takımyıldız Serpens yönünde görülebilir. Yukarıdaki fotoğraf, belirli üç salma rengini birleştiriyor. Görüntü, Kitt Peak’teki 0,9 metrelik teleskop ile çekildi; Arizona, ABD.