Ikeya-Zhang Kuyrukluyıldızı'nın Kuyruk Sallayışı

Ikeya-Zhang Kuyrukluyıldızı iki ay önce Güneş'e yaklaşırken karmaşık bir mavi iyon kuyruğu geliştirdi. Bu kuyruk, çekirdekten kopup dışarı savrulan iyonlardan oluşuyordu. İyonlar, Güneş rüzgarının dışarı doğru akan, hızlı parçacıkları tarafından Güneş'ten uzağa itildi. Kuyruktaki bu karmaşıklığı; kuyrukluyıldız çekirdeğinin dönmesi, kuyrukluyıldız yüzeyindeki buharlaşma hızının değişkenliği ve Güneş'in manyetik alanı ile Güneş rüzgarındaki dalgalanmalar birlikte oluşturur. Yukarıdaki animasyon, 11 Mart'ta art arda çekilen on adet 3 dakikalık pozla, toplam 30 dakika içinde Ikeya-Zhang Kuyrukluyıldızı'nın kuyruğunun nasıl değiştiğini belgeliyor. Ikeya Zhang Kuyrukluyıldızı şimdi dış Güneş Sistemi'ne geri dönerken giderek sönükleşiyor. Yine de küçük bir teleskopla yaklaşık bir ay daha görülebilir kalması bekleniyor.