Akrep’teki M7 Açık Yıldız Kümesi

M7, gökyüzündeki en dikkat çekici açık kümeler arasında yer alır. Parlak mavi yıldızların öne çıktığı bu küme, karanlık bir gökyüzünde çıplak gözle de görülebilir. Takımyıldız olarak Akrep’in kuyruğu yönünde bulunur. M7 toplamda yaklaşık 100 yıldız içerir. Yaşı yaklaşık 200 milyon yıldır; çapı 25 ışık yılı kadardır ve bize yaklaşık 1000 ışık yılı uzaklıktadır. Bu renkli fotoğraf, 1995 yılında Arizona’daki Kitt Peak Ulusal Gözlemevinde bulunan Burrell-Schmidt Teleskobu ile çekildi. M7 yıldız kümesi antik çağlardan beri bilinir; MS 130 yılında Ptolemy tarafından da kayda geçirilmiştir. Kadrajın alt tarafına yakın koyu bir toz bulutu da seçiliyor. Ayrıca, Samanyolu’nun merkezine doğru uzanan hatta, birbirleriyle ilgisiz kelimenin tam anlamıyla milyonlarca yıldız görülüyor.