Centaurus A'nın Merkezi

Genç mavi yıldız kümelerinin, devasa ışıldayan gaz bulutlarının ve heybetli koyu toz şeritlerinin oluşturduğu olağanüstü bir karmaşa, aktif gökada Centaurus A'nın merkez bölgesini sarıyor. Mavi, yeşil ve kırmızı ışıkta çekilmiş bu Hubble Uzay Teleskobu görüntü mozaiği, bu kozmik girdabı doğal renklerde gösterecek şekilde işlenmiş. Hubble'ın kızılötesi görüntüleri ise, tüm bu hareketliliğin merkezinde gizlenen ve Güneş'in kütlesinin bir milyar katına sahip bir kara deliğe doğru sarmal çizerek ilerleyen madde disklerine benzeyen yapılar olduğunu da ortaya koydu. Centaurus A büyük olasılıkla iki gökadanın çarpışmasının ürünü; geride kalan enkaz da zamanla kara delik tarafından yutuluyor. Astronomlar, bu tür kara delik merkezli motorların, Centaurus A ve diğer aktif gökadalar tarafından yayılan radyo, X-ışını ve gama-ışını enerjisini ürettiğine inanıyor. Üstelik bir aktif gökada için Centaurus A oldukça yakın; sadece 10 milyon ışık yılı ötede. Bu yüzden, bu güçlü enerji kaynaklarını incelemek için görece elverişli bir laboratuvar sayılıyor.