Omega Centauri'de Milyonlarca Yıldız

Yukarıda görülen, gökadamızdaki en büyük yıldız küresidir. Yaklaşık 10 milyon yıldız, küresel küme sınıfındaki bu yapının merkezinin çevresinde dolanır. Bu dev küresel küme, Omega Centauri adıyla bilinir ve kendisi de Gökadamızın merkezinin çevresinde yörüngededir. Son bulgular, Omega Centauri'nin Samanyolu'ndaki bilinen yaklaşık 150 küresel küme arasında açık ara en yüksek kütleliye sahip olduğunu gösteriyor. Katalog adı NGC 5139 olan Omega Centauri'nin çapı yaklaşık 150 ışık yılıdır; bize uzaklığı yaklaşık 15.000 ışık yılı kadardır ve takımyıldız olarak Centaurus yönünde, çıplak gözle bile görülebilir. Küresel kümelerdeki yıldızlar genellikle Güneşimizden daha yaşlı, daha kırmızı ve daha düşük kütlelidir. Küresel kümeleri incelemek, yalnızca Gökadamızın tarihine ışık tutmakla kalmaz; aynı zamanda evrenin yaşı için de sınırlar koyar.