CFHT’den Yılan Bulutsusu

Tepede ne kıvrılıp sürünüyor? takımyıldız Ophiuchus’un bir bölümünde görülen bu karanlık, dolambaçlı şeritler Yılan Bulutsusu’na ait. Barnard 72 adıyla da bilinen Yılan Bulutsusu, moleküler gaz ve yıldızlararası tozdan oluşan bir dizi karanlık soğurma bulutudur. Büyük ölçüde karbon içeren yıldızlararası toz tanecikleri, görünür yıldız ışığını soğurur ve bunun önemli bir kısmını kızılötesi dalga boylarında yeniden yayar. Bu soğurma, bulutların arkasındaki yıldızların görünmesini engeller; bu yüzden gökyüzünde yıldızsız boşluklar varmış gibi görünür. Moleküler bulutlar içinde, Yılan Bulutsusu gibi olanlar, yeni yıldızların doğmasının en olası yerlerindendir. Yılan Bulutsusu, yukarıdaki görüntüde, yaklaşık 650 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor ve gökyüzünde dolunayın açısal genişliği kadar bir alanı kaplıyor.