NGC 4414: Yumaklı Bir Sarmal Gökada

Yumaklı sarmallar ne kadar kütleyi saklıyor? Yukarıdaki gerçek renkli görüntü, bu soruya yanıt aramak için Hubble Uzay Teleskobu ile çekilen yumaklı sarmal gökada NGC 4414'ü gösteriyor. Yumaklı sarmallar (belirgin, net tanımlı sarmal kolları olmayan gökadalar) oldukça yaygın bir gökada türü; NGC 4414 ise bize en yakın örneklerden biri. Sarmal gökadaların görünen sınırına yakın yıldızlar ve gaz, merkezin çevresinde o kadar hızlı döner ki, onları bir arada tutacak kadar güçlü bir çekim için büyük miktarda görünmeyen karanlık maddenin var olması gerekir. Yukarıda NGC 4414'ün fotojenik merkezi yer alıyor. Görüntünün ön planında, Samanyolu Gökadamızdan parlak bir ön plan yıldızı ışıldıyor. NGC 4414'ün merkezinde muhtemelen çok az karanlık madde bulunsa da, maddenin nasıl dağıldığını anlamak gökadanın geri kalanını ve buradan hareketle genel olarak yumaklı sarmalları kalibre etmeye yardımcı oluyor. Gökbilimciler, NGC 4414'e olan kesin uzaklığı belirleyerek, daha uzak evren için kullanılan ölçeği de daha iyi kalibre etmeyi umuyor.