Kara Kutup Işığının Sırrı

Kara kutup ışığına ne sebep olur? Normal parlak kutup ışıklarındaki bu boşluklar sık sık kayda geçer; ama pek az kişi bunun nedenini sorgular. Dünya çevresinde dolanan dört Cluster uzay aracından gelen verileri kullanan yakın tarihli bir çalışma muhtemelen sırrı çözdü: kara kutup ışıkları aslında birer karşıt kutup ışığı. Normal kutup ışıklarında elektronlar ve/veya çoğunlukla negatif yüklü parçacıklar, sabit manyetik alan yüzeyleri boyunca Dünya’ya doğru iner. Atmosfere çarptıklarında iyonlaşma yaratır; parlak ışıltılar da böyle doğar. Kara karşıt kutup ışıklarında ise negatif yüklü parçacıklar, Dünya’nın iyonosferinden komşu manyetik alan çizgileri boyunca adeta dışarı çekilir. Bu karanlık karşıt kutup ışıkları 20.000 kilometrenin üzerine kadar yükselebilir ve birkaç dakika sürebilir. Yukarıdaki görüntüde, kara bir kutup ışığının, Alaska, ABD’deki Fairbanks üzerinde parlayan kutup ışıklarını ikiye böldüğü görülüyor.