Küresel Yıldız Kümesi M15

Yıldızlar, arılar gibi, parlak küresel yıldız kümesi M15’in merkezinin çevresinde üşüşür. 100.000’den fazla yıldızdan oluşan bu küre, Gökadamızın ilk dönemlerinden kalma bir fosil. Bugün de Samanyolu’nun merkezinin çevresinde dolanmaya devam ediyor. Yaklaşık 150 küresel yıldız kümesinden biri olan M15; yalnızca bir dürbünle bile kolayca görülebilmesiyle, merkezinde bilinen en yoğun yıldız yığılmalarından birini barındırmasıyla ve sıra dışı değişen yıldızlar ile pulsarlar bakımından zengin olmasıyla tanınır. Yukarıdaki görüntü, WIYN Telescope ile morötesi ışıkta çekildi. Yaklaşık 120 ışık yılı genişliğindeki bu kare, kümenin merkezine doğru yıldız sayısının yavaş yavaş nasıl arttığını gösteriyor. M15, Pegasus takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 35.000 ışık yılı uzaklıkta yer alır. Yakın tarihli kanıtlar, M15’in merkezinde büyük kütleli bir kara delik bulunabileceğine işaret ediyor.