Küresel Küme Omega Centauri'nin Merkezi

Yıldızlar çarpıştıktan sonra geriye ne kalır? Bu soruya yanıt bulmaya çalışan gökbilimciler, Samanyolu Gökadası'ndaki en büyük yıldız küresinin merkezini inceliyor. Küresel küme Omega Centauri'nin merkezinde yıldızlar, Güneşimizin yakın çevresine göre 10.000 kat daha sıkışık durumda. Yukarıdaki görüntüde Hubble Uzay Teleskobu, Omega Centauri'nin tam merkezini tek tek yıldızlara ayırmayı başardı. Görülebilenler arasında Güneşimizden küçük çok sayıda sönük sarı-beyaz yıldız, birkaç sarı-turuncu Kırmızı Dev ve arada sırada bir mavi yıldız var. İki yıldız çarpıştığında büyük olasılıkla ya birleşip daha kütleli tek bir yıldız oluştururlar ya da birbirlerine tutunup yeni bir çift yıldız sistemi meydana getirirler. Yakın çift yıldızlar birbirleriyle etkileşir. Bazen gaz bir yıldızdan beyaz cüce ya da nötron yıldızı gibi kompakt bir eşin yüzeyine düşerken morötesi ya da X-ışını ışınımı yayarlar. Bu türden iki çift sistem artık Omega Centauri'nin merkezinde saptandı. Yıldız kümesi yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıkta ve Centaurus takımyıldızı doğrultusunda görülebiliyor.