Hen 1357: Yeni Doğmuş Bulutsu

Bu Hubble Uzay Teleskobu anlık görüntüsü, bilinen en genç gezegenimsi bulutsu olan Hen-1357’yi gösteriyor. Zarif, yumuşak kıvrımlar ve simetri, ona halk arasında verilen adı çağrıştırıyor: Vatoz Bulutsusu. 1970’lerde yapılan gözlemler, ortada bulutsuya ait bir madde olmadığını gösteriyordu. Ancak Mart 1996 tarihli bu görüntü, Vatoz’un yeni beliren şoklanmış ve iyonlaşmış gazdan oluşan kabarcıklarını ve halkalarını açıkça ortaya koyuyor. Gaz, ömrünün sonuna yaklaşan sıcak merkez yıldız tarafından enerjiyle besleniyor; yıldız da son durak olan beyaz cüce evresine doğru evriliyor. Görüntüde, bulutsunun içinde bir eşlikçi yıldız da (saat 10 yönünde) seçiliyor. Astronomlar, bu tür eşlikçilerin, hem bunun hem de pek çok başka gezegenimsi bulutsunun karmaşık biçimlerini ve halkalarını açıklayabildiğini düşünüyor. Bu kozmik bebek, kendi Güneş Sistemimizin yaklaşık 130 katı büyüklüğünde ve büyümeyi sürdürüyor. Uzaklığı 18.000 ışık yılı; güney göğündeki Ara takımyıldızı yönünde bulunuyor.