M15'te X-Işını Yıldızları

Yan yana duran iki x-ray yıldızı, küresel yıldız kümesi M15'in çekirdeğine yakın bir bölgenin bu sahte renkli Chandra Gözlemevi x-ray görüntüsünde astronomları adeta selamlıyor. Bu selam hoş bir sürprizdi; çünkü kümenin önceki tüm x-ışını görüntülerinde yalnızca tek bir kaynak görünüyordu. Oysa Chandra'nın daha keskin x-ışını görüşü şimdi bunun aslında iki kaynak olduğunu ortaya koyuyor. Bu x-ışını kaynakları, nötron yıldızı ikili sistemleri olarak modelleniyor. Her biri, bir normal yıldız eşlikçisiyle yakın yörüngede dolanan, bir şehir büyüklüğünde nötron yıldızından oluşuyor. X-ışınları, normal yıldızdan gelen maddenin sıkışık nötron yıldızının üzerine düşmesi sırasında üretiliyor. Bu atılım, M15'te daha önce tek sanılan nötron yıldızı ikili sistemine ait gözlemlerin neden tek bir modelle uyuşturulmasının zor olduğunu açıklıyor. Ayrıca, Samanyolu gökadamızın halosunda dolaşan ve yalnızca bir tane böyle nötron yıldızı x-ışını kaynağı barındırıyor gibi görünen diğer küresel yıldız kümelerinin de gerçekte daha fazlasını içerebileceğini düşündürüyor. Yoğun M15 kümesinin Hubble Uzay Teleskobu ile alınmış optik görüntüsü, sağ üstte küçük bir ek görsel olarak yer alıyor.