Kızılötesinde Tutulmuş Ay

Eylül 1996’daki tam Ay tutulması of September 1996, Kuzey Amerika’daki pek çok gözlemciyi hayal kırıklığına uğrattı; çünkü gökyüzü bulutluydu. Ama Dünya yörüngesindeki Midcourse Space Experiment (MSX) uydusu olağanüstü bir manzara izledi. Üstelik üzerindeki kızılötesi teleskop SPIRIT III kullanılarak tutulma boyunca Ay’ın görüntüleri tekrar tekrar alındı. Yukarıdaki kare, 70 dakikalık tam tutulma sırasında çekilen görüntülerden biri. Ay, Dünya’nın gölgesinin içine bütünüyle gömülmüş durumda. Kızılötesi ışık has wavelengths görünür ışıktan daha uzundur. İnsan gözü onu göremez; ama ısı olarak hisseder. Parlak noktalar Ay yüzeyindeki daha sıcak bölgelere karşılık gelirken, koyu alanlar daha serindir. Merkezin alt-solundaki en parlak nokta Tycho krateridir. Sağ üstteki karanlık bölge ise the Mare Crisium (Crisium Denizi) olarak bilinir. SPIRIT III görüntülerinden oluşan bu dizi, jeolojik açıdan farklı bölgelerin soğuma hızlarının belirlenmesine olanak tanır. Böylece of the Moon's surface Ay yüzeyinin fiziksel özellikleri araştırılabilir.