X-Işınları ve Circinus Pulsarı

Dünya'dan 19.000 ışık yılı uzakta, tuhaf bir yıldız kalıntısı olan PSR B1509-58 pulsarı, küçük güney takımyıldızı Circinus'tan adeta çağrı yapıyor. Yengeç Bulutsusu'nun merkezindeki akrabasına benzer biçimde, Circinus pulsarı hızla dönen, güçlü manyetik alanlara sahip bir nötron yıldızı. Bu sahte renkli Chandra Gözlemevi görüntüsünde, bu kozmik güç merkezinin çevresi yüksek enerjili X-ışınlarıyla parlıyor. 7 katrilyon volttan (7'nin ardından 15 sıfır) daha büyük bir gerilim ürettiği düşünülen Circinus pulsarı, görüntünün merkezine yakın parlak ışıma düğümünün içinde yer alıyor. Sol alt köşeye doğru uzanan X-ışını ışıması, pulsarın güney kutbundan çıktığı izlenimi veren, yaklaşık 20 ışık yılı uzunluğunda bir parçacık jetini ortaya koyuyor. Merkezdeki düğümün üstündeki parlak ışıma yayı ise büyük olasılıkla pulsarın ekvatorundan savrulan parçacıkların ürettiği bir şok dalgası. Görüntünün üst kısmında yeşil renkle gösterilen daha düşük enerjili X-ışını ışıması, milyonlarca derece Celsius'a kadar şokla ısınmış gazdan geliyor. Bu şoklanmış gaz, Circinus pulsarını oluşturan yıldız patlamasında dışarı savrulan enkazın ürünü.