Jüpiter'in Callisto'sunda Dişli Tepeler

Jüpiter'in uydusu Callisto'nun neden sıra dışı, diş diş tepeleri var? Bu gizem, 1995'ten beri Jüpiter yörüngesinde dolaşan robot uzay aracı Galileo'nun mayıs ayında bu karanlık uydunun yanından alçaktan süzülmesiyle gündeme geldi. Ortaya çıkan görüntüler, bir Jüpiter uydusu için şimdiye dek elde edilen en yüksek çözünürlüklü karelerdi: çapı 3 metre kadar küçük nesneler bile seçilebiliyor. Yukarıda görülen tuhaf manzaralar, yaklaşık 100 metre yüksekliğinde, parlak ve keskin sırtlı tümseklerin bol olduğu bölgeleri gösteriyor. Olası bir oluşum hipotezi, bu tepelerin milyarlarca yıl önceki şiddetli bir çarpma sırasında savrulan fırlatma malzemesinin (ejecta) ürünü olduğunu söylüyor. Alttaki küçük ek görüntüdeki bölge ise görünüşe göre görece yoğun bir buz aşınması döneminden geçmiş; koyu renkli kayaçlar, tepecikler arasındaki bazı alanları doldurmuş. NASA, yakın zamanda Galileo'ya onay vererek 2003'e kadar Jüpiter'in uydularının yanından geçişlerini sürdürmesini sağladı. O yıl, yolculuğunu Jüpiter atmosferine yapacağı görkemli bir dalışla noktalayacak.