NGC 3079’nin Köpüren Kazanı

Kenarından gördüğümüz sarmal gökada NGC 3079, Büyük Ayı (Ursa Major) takımyıldızı yönünde yalnızca 50 milyon ışık yılı uzaklıkta. Hubble Uzay Teleskobu’nun bu çarpıcı sahte renkli görüntüsünde gösterildiği gibi, kıvrılan sarmal kollardaki göz alıcı yıldız kümelerinden ve tozun oluşturduğu etkileyici karanlık şeritlerden oluşan gökada diski yaklaşık 70.000 ışık yılı boyunca uzanıyor. Yine de NGC 3079’nin en dikkat çekici ayrıntıları, gökadanın merkezindeki dönüp duran kozmik bir etkinlik kazanının üzerinde yükselen gaz sütunları. Sağ alttaki yakın plan ek görüntüde görülen bu sütunlar yaklaşık 2.000 ışık yılı yüksekliğe ulaşıyor. Ayrıca, galaktik çekirdekten yükselen devasa bir baloncuğun yüzeyinde duruyormuş gibi görünüyorlar. Ölçümler, gaz sütunlarının çekirdekten saatte 6 milyon kilometre hızla dışarı doğru aktığını gösteriyor. Peki bu gökadanın kazanını köpürten şey ne? Bu kazan baloncuğunu ne oluşturuyor? Gökbilimciler, bu süperbaloncuğun büyük kütleli yıldızlardan esen rüzgârlarla oluşmuş olabileceği olasılığını araştırıyor. Eğer öyleyse, bu büyük kütleli yıldızlar muhtemelen galaktik merkez aniden bir yıldız oluşum patlaması yaşarken, aynı anda doğdu.