Yanan Ağaç Sprite’ı

Bu çarpıcı, göz alıcı renklere sahip görüntü 7 Haziran 2001’de düşük ışık düzeyinde çekim yapabilen bir kamerayla kaydedildi. Tayvan’ın Tainan kentindeki National Cheng Kung University kampüsünün üzerinde bir “yanan ağaç” varmış gibi görünüyor. Oysa bu yanan ağaç, 300 kilometre uzakta beliren kısa ömürlü bir kırmızı sprite. Kırmızı sprite’lar yakın zamanda keşfedildi ve hâlâ iyi anlaşılmayan optik parlamalar. Fırtına bulutlarının üstünde, 30 ile 90 kilometre irtifalarda dans eder gibi görünürler. Akrabaları sayılabilecek şimşek çakmalarına benzer biçimde, kırmızı sprite’lar atmosferin sınırına yakın bölgelerde oluşur ve astronotlar tarafından yörüngeden de görülmüştür. Nedenleri her ne olursa olsun, kırmızı sprite parlamaları genellikle saniyenin onda biri ile yüzde biri kadar kısa sürer. Araştırmacıların sütun, parmak, ağaç ya da havuç diye tarif ettiği biçimlere bürünmeleri de tipiktir.