Arches Kümesi Çevresinde

Gökadamızda bilinen en sıkı paketlenmiş yıldız kümesi olan Arches kümesi, çapı yalnızca bir ışık yılı içinde toplanmış, 100 kadar büyük kütleli ve genç yıldız barındırır. Yay (Sagittarius) takımyıldızı doğrultusunda görülen Arches kümesi, Dünya’dan yaklaşık 25.000 ışık yılı uzaktadır. Ayrıca Samanyolu’nun merkezinde gizlendiği düşünülen süper kütleli kara deliğe de sadece yaklaşık 100 ışık yılı mesafede yer alır. Radyo, kızılötesi ve X-ışını görüntülerinin birleştirildiği bu çalışma, yıldız kümesinin tuhaf galaktik mahallesini gözler önüne seriyor. Kırmızıyla gösterilen radyo ışıması, galaktik merkeze yakın bölgede Arches kümesinin konumu çevresindeki ipliksi, kemer biçimli yapıları izliyor. Yakınlaştırılmış küçük kutunun içinde, kızılötesi veriler kümenin bazı tekil yıldızlarını parlak, nokta benzeri kaynaklar olarak gösteriyor. Küme yıldızlarını saran mavi renkli yaygın ışıma ise, 60 milyon derece sıcaklıktaki gazdan oluşan bir bulutun sahte renkli X-ışını görüntüsü. Bu, böylesine enerjik bir yıldız kümesi halesinin ilk kez saptanması anlamına geliyor. Gökbilimciler, hem çok sıkışık hem de görece yakın olan Arches kümesini, milyonlarca ışık yılı uzaktaki gökadalarda görülen çılgın yıldız oluşum bölgelerinin bir benzeri olarak değerlendiriyor.