Eros Asteroidi Yeniden İnşa Edildi

Güneş'in çevresinde, Mars ile Dünya arasında dolanan 433 Eros asteroidine, 2000 yılının Şubat ayında NEAR-Shoemaker adlı robot uzay aracı uğradı. NEAR'ın Lazer Menzil Ölçeri (NLR) ile yapılan yüksek çözünürlüklü yüzey ölçümleri, kendi ekseni etrafında takla atar gibi dönen bu uzay kayasının çıkarılan 3B modeline dayanarak yukarıdaki görselleştirmede bir araya getirildi. NEAR sayesinde bilim insanları, Eros'un tek parça, sağlam bir cisim olduğunu; bileşiminin neredeyse her yerde aynı kaldığını ve Güneş Sistemi'nin ilk dönemlerinde oluştuğunu ortaya koydu. Yine de bazı gizemler sürüyor; örneğin yüzeydeki bazı kayaların neden parçalanıp dağıldığı hâlâ bilinmiyor. 12 Şubat 2001'de NEAR görevi, asteroitin yüzeyine kontrollü bir çarpışla dramatik biçimde sona erdi. Araç, yüzey regolitinin bileşimine dair bir analiz gönderecek kadar da çalışır durumda kalmayı başardı. NASA onu yeniden uyandırmadıkça NEAR'ın, üçüncü binyılın başındaki insan yaratıcılığının bir anıtı gibi, milyarlarca yıl boyunca asteroitin üzerinde kalması muhtemel.