TT Cygni: Karbon Yıldızı

TT Cygni, rüzgârı olan soğuk bir kırmızı dev yıldızdır. TT Cyg’nin bu sahte renkli görüntüsü, milimetre dalga boylarında çalışan eşgüdümlü bir radyo teleskop dizisiyle üretildi. Görüntü, çevresindeki gazda bulunan karbon monoksit (CO) moleküllerinden gelen radyo ışımasını gösteriyor. Merkezdeki ışıma, kırmızı devin birkaç yüz yıl boyunca uzaya savurduğu maddeden kaynaklanıyor. İnce halka ise yarıçapı yaklaşık 0,08 ışık yılı olan bir yapıyı temsil ediyor; aslında 6.000 yıldır dışarı doğru genişleyen bir gaz kabuğu. TT Cyg gibi karbon yıldızları, karbon içeren moleküllerin gözlenen bolluğu nedeniyle bu adla anılır. Bu karbonun, yıldızın iç bölgelerinde gerçekleşen nükleer helyum yanmasının küllerinin yukarı taşınmasıyla ortaya çıktığı düşünülüyor. Karbon yıldızları, toplam kütlelerinin önemli bir bölümünü yıldız rüzgârı olarak kaybeder. Bu rüzgâr sonunda yıldızlararası gazı zenginleştirir; böylece gelecek kuşak yıldızların hammaddesi oluşur. TT Cyg, Kuğu (Cygnus) takımyıldızı yönünde yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaklıktadır.