Bir Sonik Patlama

Pek çok kişi sonik patlamayı duymuştur; ama onu gözleriyle görenlerin sayısı azdır. Bir uçak ses hızından daha hızlı gittiğinde, uçağın yaydığı sesin yoğunluk dalgaları uçağın önüne geçemez. Bunun yerine, uçağın arkasında koni biçiminde birikir. Bu şok dalgası geçtiğinde dinleyici, daha uzun bir zamana yayılmış sesin hepsini bir anda duyar: sonik patlama. Ancak bir uçak hızlanıp ses duvarını tam aşacağı sırada, alışılmadık bir bulut oluşabilir. Bu bulutun kökeni hâlâ tartışılıyor. Öne çıkan bir görüşe göre, Prandtl-Glauert Singularity ile tanımlanan bölgede hava basıncı düşer; nemli hava da burada yoğunlaşıp su damlacıklarına dönüşür. Yukarıda, bir F/A-18 Hornet ses duvarını aştığı anda fotoğraflandı. Büyük meteorlar ve uzay mekiği de, Dünya atmosferi onları ses hızının altına düşürmeden önce, sık sık duyulabilir sonik patlamalar üretir.