Uzun Leonid

Daha geçen hafta, bu uzun ve zarif Leonid yağmuruna ait meteor geceyi boydan boya kat etti. Fotoğrafçı Bob Yen’in 17/18 Kasım gecesi yakaladığı meteor izi, ABD’nin California eyaletindeki Mt. Wilson üzerinde, gökyüzünde dolunayın görünen çapının yaklaşık 70 katı kadar bir uzunluğa uzanıyor. Leonid’in izi, İkizler (Gemini) takımyıldızının dış kesimlerinden başlayıp Boğa’nın (Taurus) üçgen biçimli başına (sağ alt) doğru parlıyor. Elbette iz, yağmurun adını aldığı ışıma noktasının bulunduğu Aslan’a (Leo) doğru geri işaret ediyor. Bu sırada, gökadamıza ait yıldız kümesi M35’in (sol üst) yakınından ve Boğa’nın en parlak yıldızı olan kırmızı dev Aldebaran’ın yanından geçiyor. Gökyüzüne parlak ama küçülmekte olan Ay ile göz kamaştırıcı Jüpiter hükmetse de, Leonid meteor yağmuru karanlık gökyüzü bölgelerindeki gözlemcileri hâlâ hayran bıraktı; zirvede saatte yüzlerce meteor görüldü.