Beyaz Cüce Yıldızlar Soğuyor

Yıldız ölçeğinde küçük sayılan beyaz cüceler, aynı zamanda son derece sıcaktır; ama soğuyorlar. İçlerindeki nükleer ateş artık yanmadığı için, zamanla soğumayı sürdürecek ve sonunda sönüp gidecekler. Bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü, M4 adıyla bilinen bir küresel yıldız kümesinin merkezine yakın küçük bir bölgeyi kapsıyor. Araştırmacılar burada, çok sayıda beyaz cüce yıldızın bir arada bulunduğunu keşfetti (yukarıda daire içine alınmış). Bu sonuç bekleniyordu; Güneş de dahil olmak üzere düşük kütleli yıldızların beyaz cüce evresine evrildiği düşünülüyor. Bu yıldızların nasıl soğuduğunu incelemek, yaşlarını daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir. Ayrıca onları barındıran küresel yıldız kümesinin yaşını, hatta evrenimizin yaşını daha iyi belirlemeye de katkı sağlayabilir.