X-Işını Ay

Ay'ın bu x-ışını görüntüsü, 1990 yılında yörüngedeki ROSAT (Röntgensatellit) Gözlemevi tarafından elde edildi. Bu sayısal görüntüde piksellerin parlaklığı, x-ışını şiddetine karşılık geliyor. Görüntüyü üç bölüm halinde düşünün: x-ışını Ay'ın parlak yarımküresi, Ay'ın daha karanlık yarısı ve x-ışını gökyüzü arka planı. Parlak Ay yarımküresi x-ışınlarında ışıldar; çünkü Güneş'in yaydığı x-ışınlarını yansıtır. Tıpkı geceleri görünür Güneş ışığını yansıttığı için parlaması gibi. Arka plan gökyüzünde de bir x-ışını ışıması vardır. Bunun bir kısmı, ROSAT görüntüsünde tek tek ayırt edilemeyen ama yakın zamanda Chandra Gözlemevi'nin x-ışını görüntülerinde saptanan çok sayıdaki uzak ve güçlü etkin gökadanın katkısından kaynaklanır. Peki Ay'ın karanlık yarısı neden bütünüyle karanlık değil? Ay'ın karanlık yüzünün gölgede olduğu ve bu yüzden Güneş x-ışınlarını yansıtmadığı doğru. Yine de karanlık yarıdan geliyormuş gibi görünen birkaç x-ışını fotonunun, Güneş rüzgarı içindeki enerjik parçacıkların Ay yüzeyini bombardımana tutmasından kaynaklandığı düşünülüyor.