Sıra Dışı Dev Gökada NGC 1316

Sıra dışı dev gökada NGC 1316, evreni kalibre etmemize yardımcı olabilir mi? Büyük olasılıkla; tabii bu alışılmadık gökadanın aslında alışıldık yıldızlardan oluştuğu ortaya çıkarsa. NGC 1316, yukarıda görüldüğü gibi, ilk bakışta bile tuhaf duruyor. Eliptik gökadalarda sık rastlanan bir boyuta ve şekle sahip; ama sarmal gökadalarda daha yaygın gördüğümüz toz şeritleri ve bir disk de barındırıyor. Bu özellikler, son milyar yıl içinde başka bir gökadayla yaşanan etkileşimlerin sonucu olabilir. Daha yakın zamanda ise NGC 1316, novaları yakalamak için izleniyor. Novalar, beyaz cüce yıldızlardan kaynaklanan patlamalardır ve standart bir parlaklığa sahip olmaları beklenir. NGC 1316 yine alışılmadık çıktı; çünkü nova oranı beklenmedik derecede yüksekti. Ancak NGC 1316'yi oluşturan yıldızlar ve beyaz cüceler tipikse, gözlenen novalar da diğer gökadalardaki novalar kadar parlak olmalıdır. Böylece astronomlar onları kullanarak doğru bir uzaklık hesaplayabilir. Bu uzaklık daha sonra başka uzaklık göstergelerini kalibre etmekte kullanılabilir ve evren genelindeki uzaklık ölçeğini daha hassas hale getirebilir.