Mahkûm Yıldız Eta Carinae

Carinae yakında patlayabilir. Ama bunun ne zaman olacağını kimse bilmiyor; gelecek yıl da olabilir, bundan bir milyon yıl sonra da. Eta Carinae'nin kütlesi (Güneş'imizin yaklaşık 100 katı) onu tam ölçekli bir süpernova için çok güçlü bir aday yapıyor. Tarihsel kayıtlar, yaklaşık 150 yıl önce Eta Carinae'nin olağandışı bir patlama yaşadığını ve güney göğündeki en parlak yıldızlardan biri hâline geldiğini gösteriyor. Keyhole Bulutsusu içindeki Eta Carinae, günümüzde doğal LASER ışığı yaydığı düşünülen tek yıldız. 1996'da çekilen bu görüntü, başıboş bu yıldızı saran sıra dışı bulutsudaki yeni ayrıntıları ortaya çıkarmak için gelişmiş görüntü işleme yöntemleriyle elde edildi. Artık iki ayrı lop, sıcak bir merkez bölge ve tuhaf radyal çizgiler net biçimde seçiliyor. Lopların içinde, merkeze yakın bölgelerden yayılan mavi ve morötesi ışığı soğuran gaz ve toz şeritleri bulunuyor. Bu çizgilerin nedeni ise hâlâ açıklanabilmiş değil. Bu ipuçları bize bulutsunun nasıl oluştuğunu söyleyebilecek mi? Eta Carinae'nin ne zaman patlayacağını daha iyi işaret edebilecek mi?