NGC1850: BMB'de Yıldız Kümesi

NGC1850, komşu gökadamız Büyük Macellan Bulutu'nda (BMB) yer alan büyük bir yıldız kümesi. Dünya'dan yalnızca 166.000 ışık yılı uzakta. Kümenin bu güzel Hubble Uzay Teleskobu bileşik görüntüsündeki renkler, farklı yıldız topluluklarını ortaya koyuyor. Sarımsı yıldızlar, kümenin asıl üyeleri: yaklaşık 50 milyon yaşında, Güneş benzeri ana kol hidrojen yakan yıldızlar. Beyaz yıldızlar ise daha kütleli, daha sıcak ve daha genç; yaşları yaklaşık 4 milyon yıl. Morötesi ışıkta güçlü biçimde parladıkları için, kendi başlarına daha gevşek bir küme oluşturdukları görülüyor; muhtemelen ana kümeden 200 ışık yılı içinde bir yerde. Daha yaşlı olan ana kümede oluşmuş kütleli yıldızlar ise çoktan ortadan kayboldu; yaşamlarını görkemli süpernova patlamalarıyla sonlandırdılar. Peki bu süpernovalardan yayılan genişleyen enkaz, yakındaki genç kümenin oluşumunu tetiklemiş olabilir mi? Büyük olasılıkla evet. Her hâlükârda, birkaç milyon yıl sonra genç kümenin kütleli yıldızlarını da benzer bir son bekliyor: kısa ama göz alıcı bir parlama dönemi; ardından patlayıp uzaya yeni yıldız enkazı bulutları savurmaları.