Yıldızlar Neden Göz Kırpar?

Bu, Dünya yüzeyinden bakıldığında bir yıldızın aslında nasıl göründüğüdür. İnsan gözü ne kadar seçebiliyorsa, yıldızlar o kadar uzaktadır ki sonsuz derecede küçük ışık noktaları gibi görünürler. Ancak Dünya’nın atmosferi pürüzsüz değildir; farklı hava cepleri, tek bir nokta gibi görünen yıldızın farklı görüntülerini oluşturur. Atmosfer sürekli rüzgârlı ve değişken olduğundan, bu görüntülerin sayısı ve konumu da durmadan değişir; sonuçta yıldızlar göz kırpıyormuş gibi görünür. Gerçekte, yukarıdaki zaman atlamalı dizi bunun on katı hızla gerçekleşir. Dikkatle bakınca, yıldızın küçük tek bir görüntüsünün tekrar tekrar belirdiği görülür. Bu görüntüye “speckle” denir; boyutu da aslında sonsuz derecede küçük değildir. Teleskobun sonlu açıklığıyla ilişkili tuhaf kuantum etkileri tarafından belirlenir. Uyarlanabilir optik ("kauçuk aynalar") alanındaki son çalışmalar, atmosferin yol açtığı bu bulanıklığı azaltmada etkileyici ilerlemeler sağladı. Yukarıda göz kırpan yıldız Betelgeuse’tür; uzayda, Dünya atmosferinin üstünde ise gerçekte şöyle görünür.