Kızılötesinde Carina Bulutsusu

Yaklaşık üç milyon yıl önce, Keyhole Bulutsusu’ndaki yıldızlar oluşmaya başladı. Carina Bulutsusu ya da NGC 3372 olarak da bilinen Keyhole Bulutsusunun yukarıdaki görüntüsü, yalnızca 9.000 ışık yılı uzaklıktaki bu etkileyici yıldız doğumevinin pek çok yönünü kızılötesi ışıkta gözler önüne seriyor. İnce toz, yıldız ışığını yansıtırken aynı zamanda ısınıp kendi ışığını da yayıyor. Bulutsunun sol alt ve sağ üst bölgelerinde Trumpler 14 ve Trumpler 16 açık kümeleri seçilebiliyor. Trumpler 14 yakınındaki parlak yıldızın adı Eta Carinae; bilinen en sıradışı yıldızlardan biri. Önümüzdeki birkaç bin yıl içinde bir süpernova adayı olan Eta Carinae, 1800’lü yıllarda gökyüzünün en parlak yıldızlarından biriyken belirgin biçimde sönükleşti. Üzerinde yoğun çalışmalar yapılmasına karşın, gökbilimciler Eta Carinae’nin bir çift yıldız sisteminin parçası olup olmadığından hâlâ emin değil.