QSO H1821+643, Hidrojenle Dolu Bir Evrene İşaret Ediyor

Belirli bir ışık renginde çok hafif bir eksilme gösteren bir kuasar, evrenimizin muazzam miktarda iyonlaşmış hidrojenle dolu olduğuna işaret ediyor olabilir. Yukarıda görülen QSO H1821+643'ten gelen ışık, görünür evrenin yaklaşık dörtte biri kadar uzak bir mesafeden bize ulaşıyor. Ayrıntılı analizler, bu kuasarın ışığının çok küçük bir bölümünün, aradaki iyonlaşmış oksijen tarafından soğurulduğunu gösteriyor. Gökbilimciler, bu oksijenin yanında mutlaka çok daha bol miktarda iyonlaşmış hidrojen bulunduğunu düşünüyor; çünkü bu hidrojen başka türlü görünmez kalırdı. Bu yüzden oksijenin, dev bir buzdağının yalnızca ucu olduğu düşünülüyor. Bu da, kütlesi büyük olasılıkla tüm yıldızların toplam kütlesini bile aşan, proton ve elektron bulutlarıyla dolu bir evrene işaret ediyor. Yine de bu, gökbilimcilerin uzun zamandır peşinde olduğu karanlık maddenin yalnızca küçük bir kısmı. Evrenimizin, çok daha bol ve çok daha tuhaf türden karanlık madde biçimleriyle dolu olduğu düşünülüyor.