Köpek Kemiği Şeklindeki Asteroit 216 Kleopatra

Güneş’in çevresinde Mars ile Jüpiter arasındaki bölgede dolanan, New Jersey büyüklüğünde bir asteroitin sıra dışı bir “köpek kemiği” şekline sahip olduğu keşfedildi. Yakın zamanda Dünya’dan yapılan radar gözlemleriyle haritalanan Asteroit 216 Kleopatra, radyo dalgalarını olağanüstü iyi yansıtıyor. Bu yüzden gökbilimciler, büyük ölçüde nikel ve demir gibi metallerden oluştuğunu düşünüyor. 216 Kleopatra’nın alışılmadık şekli ve bileşimi, milyarlarca yıl önce daha büyük asteroitler arasında yaşanan devasa bir çarpışmanın merkez bölgelerinden kalmış olmasından kaynaklanıyor olabilir. Kleopatra bütünüyle katı değil; yüzeyi gevşekçe bir arada duran moloz yığınlarından oluşuyor. Buna karşılık çekirdeğinde büyük, katı metal kütleleri bulunabilir. Kleopatra hiçbir zaman Dünya’ya çarpmayacak, ama bir gün değerli bir ham yapı malzemesi kaynağı olarak işe yarayabilir.