Eros Asteroitinin Batı Ucunun Üzerinden Uçuş

Robot uzay aracı NEAR Shoemaker, Eros asteroidinin yörüngesinde dönmeyi sürdürüyor. Geçen ay çekilen ve 40 dakikayı sıkıştırarak sunan bu hızlandırılmış zaman dizisi, Eros’un batı ucunun yaklaşık 200 kilometre yakınından geçmek nasıl görünür, onu gösteriyor. Dönen dağın kuzey kutbu, görüntünün alt tarafına doğru yer alıyor. Bu ay NEAR-Shoemaker mesafeyi 100 kilometreye kadar indiriyor; ay sonuna gelindiğinde ise 33 kilometre uzunluğundaki bu asteroidin merkezinden yalnızca 50 kilometre uzakta yörüngede olacak. Bu kadar yaklaşmanın nedenlerinden biri de 433 Eros’un bir manyetik alanı olup olmadığını anlamak. 1996’da fırlatılan NEAR Shoemaker, 15 yıl önce piyasaya çıkan bir PC’ye benzer bir bilgisayar tarafından yönetiliyor (12 MHz, 256K).