Gizemli Pluto ve Charon

Pluto, Güneş Sistemi'mizde yanından geçen bir uzay aracı tarafından hâlâ fotoğraflanmamış tek gezegen. Bu yüzden uzak Pluto ve uydusu Charon bir ölçüde gizemini koruyor. Hubble Uzay Teleskobu ile yapılan doğrudan görüntülemeye ek olarak, iki cismin birbirini örtmesi sırasında parlaklıkta oluşan değişimlerin dikkatle izlenmesi, gökbilimcilerin yukarıdaki siyah-beyaz yüzey haritalarını oluşturmasına imkân verdi. Bu haritalar, Pluto'nun (solda) Charon'a hep dönük olan yüzünü ve Charon'un Pluto'ya hep sırtını dönen yüzünü gösteriyor. Dikdörtgen pikseller, haritalama yazılımının ürettiği bir yan etki. Pluto-Kuiper Express görevinin 2004'te fırlatılması şimdilik planlanıyor; Pluto'yla karşılaşması ise 2012 gibi erken bir tarihte bile mümkün olabilir.