Asteroit Eros'un Üzerinden Uçuş

Bir asteroitin üzerinden uçmak nasıl görünürdü? NEAR Shoemaker uzay aracı, 433 Eros asteroiti çevresindeki yörüngesinde bunu ayın başında öğrendi; ilk “üstten geçiş” çekim dizisini o sırada kaydetti. Güneş çevresinde dolanan bu uzaydağının eyer biçimli bölgesi, bu, bir saate sıkıştırılmış hızlandırılmış çekim dizisinde kameranın önünden hızla akıp gidiyormuş gibi görünüyor. Uzay aracı, asteroit yüzeyinin yaklaşık 200 kilometre üzerinde dolanıyordu. Böyle filmler bilimsel açıdan da işe yarar; doğal olarak koyu görünen bölgelerle, parlaklığı büyük ölçüde gölgelerin belirlediği bölgeleri birbirinden ayırt etmeye yardımcı olur. Bir önceki hafta ise Güneş’ten gelen parlak bir X-ışını patlaması, NEAR’ın X-ışını tayfölçerinin, Eros’un yüzeyinde birkaç elementin varlığını X-ışını floresans izlerinden tespit etmesine olanak verdi.