Astronomik bir bahar coşkusuna kapıldıysanız, birçok amatör gökyüzü gözlemcisi için yine Messier Maratonu zamanı geldi demektir! İlkbahar ekinoksu 20 Mart'ta gerçekleşir ve Kuzey Yarımküre için baharın ilk gününü işaret eder. Aynı zamanda 18. yüzyıl Fransız astronomu Charles Messier'nin kataloğundaki tüm nesneleri, tek bir görkemli alacakaranlıktan şafağa uzanan gözlem koşusunda görmeyi mümkün kılabilecek elverişli bir göksel duruma da denk gelir. Bu yıl ekinoks günlerine yakın tarihlerde parlak dolunay karanlık gökyüzünü zorlayacak. Bu yüzden hafta sonu maratonu yapmak isteyenler için yeniay çevresindeki iyi geceler 11/12 Mart ve 1/2 Nisan. (Ek bir güzellik olarak, Güneş Sistemi'ndeki tüm gezegenler de bu tarihlerde görülebilir.) Astronom Paul Gitto, Messier katalog nesnelerinden oluşan, 11 satır ve 10 sütunluk bu ustaca Messier Maratonu ızgarasını hazırladı. Sayısal sıraya göre ızgara, sol üstte Yengeç Bulutsusu M1 ile başlar ve sağ altta Andromeda'daki küçük bir eliptik gökada olan M110 ile biter. Gitto'nun görüntüleri, dijital bir kamera ve 25 cm çapında bir yansıtmalı teleskopla çekildi.