Eros Asteroitinde Dev Bir Yarık

433 Eros asteroidi, ardı ardına yeni bilmeceler çıkarıyor. NASA'nın robot uzay aracı NEAR, geçen hafta yaklaşık 30 kilometrelik bu uzay kayasının yörüngesine girdi; yeni görüntüler de artık düzenli olarak Dünya'ya aktarılıyor. Bilimde sıkça olduğu gibi, daha önce hiç gitmediğiniz bir yere varınca ilk anda anlam veremediğiniz şeylerle karşılaşırsınız. Bilim insanları, örneğin, Eros'un ortasındaki yukarıda görülen dev yarığın nasıl oluştuğunu tartışıyor. İlgi çekici iç yapısal izler arasında, asteroidin uzun eksenine paralel uzanan oluklar ve kraterlerin görece azlığı var. Bunlar, yarığın asteroidin kendisinden çok sonra oluştuğuna işaret ediyor. Şekil ve yoğunluğun yanıtladığı sorulardan biri de şu: 253 Mathilde asteroidinin aksine Eros, gevşek bir kaya yığını değil; tek parça, büyük bir kaya. Gökbilimciler, önümüzdeki yıl boyunca toplanacak verilerin, kafa karıştıran parlak lekelerin doğasını ve kökenini ortaya koyabileceğini umuyor.