1987’nin Şubat ayında astronomlar, modern zamanların en parlak süpernovasına tanıklık etti: Büyük Macellan Bulutu’ndaki süpernova 1987A. Genişleyen yıldız enkazını çevreleyen gizemli madde halkaları, patlamadan gelen yoğun ışığın etkisiyle kısa süre içinde görünür bir parıltı yaymaya başladı. Aradan geçen yıllarda bu parıltı sönükleşti. Ancak 2 Şubat’ta kaydedilen bir Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünün burada iki farklı sürümünde gösterildiği gibi, iç halkada az önce dört yeni sıcak noktanın belirdiği görüldü. Bu yeni ayrıntıların aniden ortaya çıkması, yıldızın patlama dalgasından gelen maddenin artık halkaya ciddi biçimde çarpmaya başladığını düşündürüyor. Bu çarpışma gazı şokla ısıtıyor ve parlak sıcak noktaları üretiyor. Soldaki görüntüde, başlangıçta patlamanın ışığıyla aydınlanan parıldayan halka ve şokla oluşmuş sıcak noktalar görülüyor. Sağdaki görüntü ise sıcak noktaları vurgulamak için bilgisayar yardımıyla daha da güçlendirildi. Sağ taraftaki en parlak nokta ilk kez 1997’de gözlendi; halkanın sol yarısındaki dört nokta ise yeni. Astronomlar şimdi, yaklaşık saatte 60 milyon kilometre hızla ilerleyen patlama dalgası maddesinin büyük kısmı halkayı dövmeyi sürdürürken, parıldayan halkanın dramatik biçimde yeniden canlanmasını heyecanla bekliyor.