Abell 2218: Bir Gökada Kümesi Merceği

Yerçekimi ışığı bükebilir. Yeni yayımlanan bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsündeki parlak cisimlerin neredeyse tamamı, Abell 2218 adıyla bilinen kümenin gökadalarıdır. Bu küme hem çok kütleli hem de çok sıkışıktır; bu yüzden kütleçekimi, arkasında yer alan gökadalardan gelen ışığı büker ve odaklar. Sonuçta, bu arka plan gökadalarının birden fazla görüntüsü uzun, soluk yaylara dönüşecek şekilde çarpıtılır. Bu, uzaktaki sokak lambalarına bir kadeh şarabın içinden bakmaya benzetilebilecek basit bir kütleçekimsel merceklenme etkisidir. Abell 2218 gökada kümesinin kendisi, kuzey gökküresindeki Draco takımyıldızı yönünde yaklaşık üç milyar ışık yılı uzaklıktadır.