Gezegen Sistemlerini Tanımlayan On Yıl

1990'lara girildiğinde, gezegenli olduğu bilinen tek yıldız sistemi kendi Güneş Sistemimizdi. Güneş Sistemi dışındaki ilk yıldız sistemi 1991'de bir pulsarın çevresinde keşfedildi. Merkezdeki küçük, yoğun nötron yıldızından gelen atımların varış zamanlarındaki çok küçük oynamalar, yörüngede dolanan gezegenlerin varlığına işaret ediyordu. On yılın ortalarına gelindiğinde ise Güneş benzeri yıldızların çevresinde Jüpiter benzeri gezegenler bulunmaya başlamıştı. Bu gezegenler, yıldızların hareketinde saptanan hafif bir yalpalama sayesinde ortaya çıkarıldı. Yukarıda, HD217107'nin çevresinde dolanan bir gezegenin keşfine ilişkin bir sanatçı çizimi görülüyor. On yıl kapanırken, iki düzineden fazla gezegenli yıldız sistemi tanımlandı; bunlardan biri de yakın zamanda, gezegenin bizzat oluşturduğu hafif bir tutulmanın saptanmasıyla doğrulandı. Dünya benzeri gezegenler barındıran Güneş benzeri yıldız sistemlerinin tartışmasız biçimde keşfi ise hâlâ ulaşılmak istenen bir hedef.