Yıldız Türünden Yakın Bir Karşılaşma

Bu gökyüzü görüntüsünün tam ortasındaki, pek dikkat çekmeyen yıldız bir gün bizim yan komşumuz, yani en yakın yıldız komşumuz olacak. Şu anda Yılancı (Ophiucus) takımyıldızı yönünde, 63 ışık yılı uzakta bulunan bu sönük, 9. kadir kırmızı cücenin Güneş Sistemi’ne doğru yaklaştığı yakın zamanda anlaşıldı. Yakın yıldızların kataloglarında Gliese 710 adıyla geçen bu yıldızın, bundan bir milyon yıl sonra Güneş’e 1 ışık yılı kadar yaklaşacağı öngörülüyor. Bu mesafede, bugün çıplak gözle görülmeyecek kadar sönük olan yıldız 0,6 kadire kadar parlayacak; güçlü kırmızı dev Antares’in görünen parlaklığıyla yarışacak. Sonuçta Gliese 710’ın kendisi doğrudan bir çarpışma tehlikesi yaratmıyor. Ancak kütleçekim etkisi, Güneş Sistemi’nin kuyrukluyıldız deposu olan Oort bulutundan bazı cisimleri savurup, bir kısmını da iç bölgelere doğru gönderebilir. Bu gelecekteki yıldız karşılaşması, araştırmacılar Joan Garcia-Sanchez ve Robert Preston (JPL) ile çalışma arkadaşları tarafından, Hipparcos Astrometri Uydusu verileriyle Güneş çevresindeki yıldızları incelerken keşfedildi. Gösterilen yıldız alanı Palomar Sayısallaştırılmış Gökyüzü Taraması temel alınarak oluşturuldu ve 0,25 derece genişliğinde (dolunayın çapının yaklaşık yarısı).