Io Yanardağı: Pele'nin Kızgın Lavı

Io'daki Pele yanardağının kalbinden yükselen kızıl sıcak lav, bu sahte renkli kızılötesi bileşik görüntüde parlıyor. Görüntü, Galileo uzay aracının Jüpiter'in uydusunun yakınından geçtiği uçuş sırasında geçen ay kaydedildi. Pele, sık sık fışkıran volkanik püskürmelerin biriktirdiği sarımsı, kükürtlü malzemeden oluşan ve çapı 1.300 kilometreyi bulan büyük halkanın ortalarına yakın duruyor. Pele'nin üzerindeki mat, koyu kırmızı leke ise yanardağın patlamanın gerçekleştiği merkezindeki sıcak lavı işaret ediyor. Lav için daha önce 1.027 santigrat dereceye varan sıcaklıklar ölçülmüştü. Galileo'nun ekimde Io'nun yanından yakın geçişi, Güneş Sistemi'nin en volkanik gökcisminin sanılandan da hareketli olduğunu ortaya koydu; 100'den fazla yanardağ püskürme hâlinde. Dün ise uzay aracının, Io'ya 300 kilometreye kadar yaklaşarak daha da yakın bir geçiş yapması planlanmıştı.