Yengeç Bulutsusu’nun X-ışınlarındaki Görünümü

Yengeç Bulutsusu neden hâlâ parlıyor? MS 1054 yılında gözlenen bir süpernova, geride bugün bile elektromanyetik tayfın tamamında, akla gelebilecek her renkte parlak ışıldayan bir bulutsu bıraktı. Bulutsunun merkezinde, saniyede 30 kez dönen, aşırı yoğun bir nötron yıldızı bulunuyor. Bu nötron yıldızı dönüşünü yavaşlatırken açığa çıkan güç, Yengeç Bulutsusu’nun yaydığı güçle aynı düzeyde. Yakın zamanda fırlatılan Chandra X-Ray Observatory tarafından çekilen yukarıdaki görüntü, bulutsunun merkezine X-ışığıyla bakarak yeni ayrıntılar ortaya koyuyor. Böylece nötron yıldızının bulutsuyu nasıl beslediğine dair önemli ipuçları sağlıyor. Merkezden ışık hızına yakın bir hızla dışarı savrulan yüksek enerjili parçacıkların oluşturduğu halkalar ve kutuplardan çıkan güçlü jetler seçilebiliyor. Astrofizikçiler, neredeyse kusursuz bir verimle, şimşekten 30 milyon kat daha fazla gücü durmaksızın aktaran bu sıra dışı motoru incelemeyi ve ondan öğrenmeyi sürdürüyor.