Uzaklardaki Gökadalar

Bu çarpıcı gökada çifti akıl almaz derecede uzakta; Dünya'dan yaklaşık 350 milyon ışık yılı ötedeler. AM0500-620 olarak kataloglanan bu ikili, güney gökküresindeki Dorado takımyıldızı yönünde bulunuyor. Arkadaki eliptik gökada ile öndeki sarmal gökada, gökadaların üç ana sınıfından ikisini temsil eden güzel bir örnek; bu sınıflar Evrenimizi doldurur. Samanyolu gibi sarmal gökadaların disklerinde gaz, toz ve genç mavi yıldız kümeleri, görkemli sarmal "kolları" belirginleştirir. Bu özel sarmalın kolları boyunca uzanan toz şeritleri, arka plandaki eliptik gökadanın önünden adeta nazikçe geçerken, Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde etkileyici biçimde öne çıkıyor. Sarmal gökadaların merkezi şişkinlikleri gibi, eliptik gökadalar da yıldızlarının daha rastgele hareketlerinden kaynaklanan, küresele yakın biçimlere eğilim gösterir. Ancak sarmallar yeni yıldızlar üretmeye devam ederken, gaz ve tozdan yoksun eliptiklerde yıldız oluşumu durmuş gibi görünüyor. Gökadalar kozmik zaman boyunca nasıl evrimleşir? Giderek artan kanıtlar, zarif gökada şekillerinin şiddetli bir geçmişi saklayabileceğini gösteriyor.