Modern roketçiliğin kurucu isimlerinden Robert H. Goddard, 1882'de Massachusetts eyaletinin Worcester kentinde doğdu. Goddard 16 yaşındayken H.G. Wells'in bilimkurgu klasiği "War Of The Worlds"ü okudu ve uzay yolculuğunun hayalini kurmaya başladı. 1926'ya gelindiğinde dünyanın ilk sıvı yakıtlı roketini tasarlamış, inşa etmiş ve fırlatmıştı. Kariyeri boyunca, roketlerin Ay'a gönderilebileceğini söylediği için basın tarafından alaya alındı. Buna rağmen roket deneylerini sürdürdü; çalışmaları kısmen Smithsonian Institution tarafından desteklendi ve Charles Lindbergh tarafından da güçlü biçimde savunuldu. Yukarıdaki fotoğrafta Goddard, 1937'de New Mexico'daki Roswell yakınlarındaki çölde, deneme roketlerinden birine ait burun konisi ile paraşütü inceliyor. Yetenekli bir deneyci ve mühendislik dehası olarak geniş kabul gören Goddard'ın roketleri, kendi döneminin çok ilerisindeydi. 1945'te, roket teknolojisi alanında 200'ün üzerinde patente sahipken hayatını kaybetti. Goddard'ın geliştirdiği ilkelere dayanan sıvı yakıtlı bir roket, 1969'da insanları Ay'a indirdi.