Gama ışınlarını (görünür ışıktan 40 milyon kattan fazla enerjili fotonları) görebilseydiniz ne olurdu? O zaman Ay, Güneş’ten bile daha parlak görünürdü! Bu şaşırtıcı fikir, NASA’nın yörüngedeki Compton Gamma Ray Observatory uydusundaki Energetic Gamma Ray Experiment Telescope (EGRET) ile çekilmiş bu Ay görüntüsünde gösteriliyor. Türünün en hassas aygıtı olmasına rağmen EGRET bile sakin Güneş’i göremez; çünkü uç gama ışını enerjilerinde Güneş çok sönüktür. Peki Ay, gama ışınlarında neden bu kadar parlak? Kozmik ışınlar diye bilinen yüksek enerjili yüklü parçacıklar, korunmasız Ay yüzeyini durmadan bombardımana tutar ve bu süreçte gama ışınları üretilir. EGRET’in gama görüşü, Ay’ın diskini ya da yüzey ayrıntılarını seçebilecek kadar keskin değildir; ancak duyarlılığı, Samanyolu gökadamızdan gelen gama ışınları, gama ışını kuasarları ve hâlâ gizemini koruyan bazı tanımlanamamış kaynakların oluşturduğu arka plan üzerinde, Ay’ın parlak gama ışıması (ayışıması) parıltısını ortaya çıkarır. Görüntü, 1991-1994 yılları arasında yapılan sekiz pozdan üretildi. Geniş açılı bu kare, yaklaşık 40x40 derecelik bir görüş alanını kapsıyor; gama ışını şiddeti ise sahte renkle gösteriliyor.